Des pommes aux framboises passant par les fraises, il y en a pour tous les goûts. Pour les propriétaires de la Ferme d’Orléans, Françoise et Paul Henrie, c’est bien plus qu’une simple passion. Un travail, mais aussi un mode de vie qu’ils occupent depuis plus de 25 ans.

Il peut sembler banal d’acheter ses fruits et légumes dans le petit marché du coin, mais lorsque nous savons la véritable histoire de la Ferme d’Orléans, nous comprenons que c’est bien plus que ça. Derrière ces terres et ces produits, c’est une histoire de famille. Une passion qui se transmet de génération en génération.

Dans ce décor automnal, les citrouilles sont par dizaines à la Ferme d’Orléans. PHOTO: SAMUEL GOSSELIN-BÉLANGER

Achetée en 1917 par les Oblats de Marie-Immaculée, fondateurs de l’Univer-sité d’Ottawa, la Ferme d’Orléans autre-fois appelée « Ferme Saint-Joseph » était surtout axée sur la production de pommes et de maïs.

En 1969, Isaïe Henrie et sa femme Jeannine Joanisse (les parents de Paul Henrie), ont commencé à louer la ferme à la CCN. Ce n’est qu’en 1991 que M. Henrie passera le flambeau à son fils Paul et à l’épouse de ce dernier, Françoise.

La Ferme d’Orléans est l’une des propriétés de la Commission de la capitale nationale (CCN) et fait partie de la Ceinture verte, une zone écologique mise sur pied il y a plus de 60 ans.

Depuis maintenant plus de 27 ans sur ces terres, les Henrie font la culture de plusieurs nouveaux produits afin d’offrir un plus grand éventail de biens à sa clientèle. Pour les plus curieux d’entre vous, il est possible d’acheter des pommes, des fraises, des framboises et bien plus encore à cette ferme qui est située sur le boulevard St-Joseph à Orléans.

Il est également possible d’aller soi-même dans les champs afin de cueillir ces dits produits. « Pour certains, venir ici, c’est une tradition », affirme la propriétaire.

On dit souvent qu’il est bien d’encou-rager les commerçants locaux. Pour la Ferme d’Orléans, « 90 à 95 % des produits sont cueillis ici », affirme celle qui souhaite toujours offrir des produits frais et de qualité à ses clients.

Avec plus d’un quart de siècle dans le domaine, l’impact des Henrie dans la communauté ne s’arrête pas seulement à la récolte et la vente de fruits et de légumes. En effet, chaque année, le couple d’Orléans fait don d’une partie de leur récolte à la banque alimentaire d’Ottawa afin d’aider les plus démunis. D’ailleurs, les Henrie se sont vu remettre le prix Sesquicentenaire remis aux Leaders d’Orléans en 2017.

Ce travail qui demande « beaucoup de sacrifices » ne dure pas moins de huit mois par année, sept jours sur sept. Françoise Henrie souhaite passer les rênes à son fils qui pourrait être intéressé à reprendre les terres familiales au courant des prochaines années. « Partager le travail avec la prochaine génération » permettrait à madame Henrie de se consacrer à un autre de ses passe-temps, la confection de compotes maison.

(Cet article a pu être publié grâce au généreux appui de nos partenaires commerciaux locaux.)